本轮英超争冠关键卡位战里，九游曼城客场对阵阿森纳的比赛打出了本赛季至今最具悬念的对决，此前因腿筋伤势缺阵近一个月的罗德里正式复出进入首发名单，全场贡献12次成功拦截的同时，还在比赛第88分钟送出一脚贴地直塞助攻哈兰德完成绝杀，帮助球队从酋长球场带走宝贵三分，也让外界担忧了许久的曼城中场控制力不足的问题，随着他的状态回暖彻底得到解决。
复出首秀的状态远超外界预期
赛前不少球迷和评论员都预判，久疏战阵的罗德里大概率会先以替补身份出战，用15到20分钟的出场时间慢慢找比赛感觉，毕竟他缺席的三场英超赛事里，曼城中场先后被诺丁汉森林、水晶宫打穿防线，意外丢掉了足足6分，原本握有的争冠领先优势直接被抹平。
但瓜迪奥拉最终还是选择直接把罗德里排进了首发单后腰的核心位置，开场不到十分钟，罗德里就用一次精准的上抢断掉了厄德高脚下的控球，随后送出一脚40米的长传直接找到前插的福登，这次配合完全看不出他此前有接近一个月没有参加正式比赛。
整场比赛罗德里的动作速率、对抗强度都维持在自己的巅峰水准，没有出现以往球员复出后常有的动作变形、预判慢半拍的问题，甚至在几次高速回追的过程中，还能提前卡住阿森纳进攻球员的身位，把潜在的单刀机会直接化解。
关键助攻背后是核心属性的全面回归
绝大多数观众的注意力都集中在了最后那脚决定胜负的助攻上，却很少有人注意到，送出传球前罗德里先是用后背稳稳扛开了身后贴防的厄德高，随后在不到两米的狭小空间里躲开了托马斯的上抢，调整步点之后才送出了那脚绕过三名防守球员的贴地直塞，整套动作行云流水，完全是他巅峰期的标志性操作。
赛后官方给出的热点图和数据统计更能直观体现罗德里的作用，他本场的活动范围覆盖了本方禁区前三十米到对方大禁区线的全部区域，九游单场完成14次球权夺回，成功率高达93%，这个数据比曼城其他三名中场球员的球权夺回数加起来还要高出3次。
之前罗德里缺阵的时间段里，瓜迪奥拉先后试过让斯通斯客串拖后后腰、让科瓦契奇专职负责防守覆盖的调整，但不管怎么变阵，都没人能同时兼顾中场的拦截硬度、出球稳定性和后插上的进攻串联作用，曼城的中场运转始终差了一口气。
曼城本赛季争冠格局瞬间被盘活
在罗德里缺席的那几周，外界几乎一边倒地看衰曼城的卫冕前景，不少足球评论节目都认为中场硬度不足的蓝月亮根本挡不住阿森纳和利物浦的追赶，甚至有可能时隔三年再次跌出英超积分榜前二。
这场赢下和阿森纳的直接对话之后，曼城在少赛一场的情况下只落后联赛榜首2分，罗德里的状态回暖相当于直接补上了球队最后一块明显短板，九游之前困扰瓜迪奥拉许久的中场排兵问题，现在几乎不需要再费神做多余的试验。
更让曼城球迷安心的是，九游娱乐罗德里赛后接受场边采访时明确表示自己的身体状态已经恢复到了100%，接下来的欧冠八强战和足总杯半决赛他都可以全勤出战，俱乐部医疗组也不会为了保护球员刻意安排轮休。
后续赛程的核心竞争优势彻底拉开
接下来曼城要在不到半个月的时间里连续面对利物浦和热刺两个争冠路上的直接劲敌，这两场比赛的结果基本会决定本赛季英超的最终归属，罗德里的存在不仅能给中场带来足够的防守覆盖，他的中距离传球调度和后插上远射能力，也能给球队的进攻端增加更多战术变化。
反观其他几个争冠热门球队，阿森纳的单后腰位置一直是阵容的明显短板，利物浦的中场球员平均年龄偏大，到了赛季末段的多线作战压力下体能隐患越来越明显，现在罗德里状态完全回勇的曼城，无疑又重新成为了本赛季英超和欧冠双料夺冠的最大热门。
